ЛАЗЕРНЫЕ ПРИНТЕРЫ
ВВЕДЕНИЕ
Господство лазерных устройств на рабочих местах сегодня не подлежит никакому сомнению. Фирмы-эксперты дают такую статистику: почти две трети всех применяемых в сфере бизнеса принтеров - лазерные. В качестве причин, объясняющих популярность лазерных принтеров можно привести следующие:
В них используется апробированная технология, зарекомендовавшая себя высокой надежностью;
Печать скоростная, бесшумная
Вполне доступные цены,
Качество печати в большинстве случаев приближается к типографскому.
На сегодняшний день, воспользовавшись примером изготовителей струйных принтеров, поставщики лазерных устройств тоже стремятся повысить ценность посредством включения в комплект поставки программного обеспечения. Ряд принтеров поставляется со вспомогательным программным обеспечением, в состав которого входят шрифты, иллюстрации и справочные материалы
В качестве первого и основного из технологических новшеств можно назвать переход на принтерные архитектуры, базирующиеся на использовании ресурсов ведущего ПК. Преимущество такого подхода в том, что компьютер пересылает сравнительно компактные инструкции в контроллер принтера, а контроллер затем преобразует их в изображение на странице. Таким образом достигается высокая скорость передачи системой достаточно сложных страниц. В то же время, пока контроллер принтера занят интенсивной черновой работой - форматированием изображения - компьютер может вернуться к выполнению других задач. Стоит отметить, что раньше в печатающих устройствах для формирования (растризации) выводимого на печать изображения, как правило, применялись языки управления принтерами и лазерные принтеры были двух категорий:
работающие под управлением PCL (Printer Control Language - язык управления принтерами) компании Hewlett-Packard
работающие под управлением PostScript фирмы Adobe.
В струйных принтерах применялся в основном язык PCL или один из стандартных командных языков для матричных принтеров (таких, как эмуляторы режимов Epson и IBM). Говоря В числе недостатков данного подхода то, что функции контроллера может выполнять лишь весьма совершенный микрокомпьютер с мощным процессором и большим объемом памяти, что обходится весьма недешево. Тем не менее появление Windows сделало новый подход вполне осуществимым
Принцип работы следующий: прежде чем вывести на экран компьютера изображение документа или иные данные, прикладная программа Windows должна создать их образ в памяти, что выполняется это с помощью GDI (Graphics Device Interface - интерфейс графических устройств), составной части системы Windows. Такой же подход, как выяснилось, применим и к печати: если можно передать отформатированное изображение на экран, то почему бы не переслать его на принтер?
Применение данного подхода имеет ряд серьезных преимуществ, главное из которых - выигрыш в цене: GDI-принтер гораздо дешевле, так как для него годится значительно менее интеллектуальный контроллер, нежели для принтеров PCL и PostScript. Среди прочих достоинств следующие:
Все операции по форматированию находятся в ведении компьютера.
Легче добиться соответствия печатного изображения выводимому на дисплей, потому что подсистема GDI, которая отвечает за вывод образа на экран, форматирует его и для принтера. А так как сегодня компьютеры стали более мощными, то, вероятно, у центрального процессора бывают и холостые циклы, во время которых может выполняться такая дополнительная работа.
Данный подход не лишен и недостатков. Перечислим основные из них:
Печатать на GDI-принтере можно только из программ Windows и Windows NT или из окна DOS в среде Windows. Пользователям OS/2 и работающим в DOS следует или избегать применения GDI-принтеров, или поискать модель, в которой реализована версия языка PCL, что необходимо для успешной работы
Метод GDI приводит к увеличению потока данных, поэтому передача информации в принтер занимает более длительное время.
Для печати в режиме GDI необходима выделенная системная память, поэтому, если выбран этот метод, возможно, придется расширять ОЗУ компьютера.
Задача форматирования и пересылки в принтер данных GDI может существенно снизить производительность системы во время печати сложных документов.
Эти недостатков устранены в новом поколении машин, появившихся на рынке. В соответствии с их гибридной архитектурой вычислительные нагрузки делятся между процессором ПК и упрощенным процессором принтера
Наиболее примечательным примером такого подхода стал принтер NEC SuperScript 860, демонстрирующий благодаря новому описательному языку PrintGear фирмы Adobe и относительно простой плате контроллера хорошую производительность при конкурентоспособной цене
Говоря об усовершенствованиях в мире принтеров, нельзя не упомянуть о том, что изготовители лазерных принтеров не стояли на месте, продолжая повышать скорость и качество печати, но при этом добиваясь при снижения цены
Так, в 1994 г. номинальное быстродействие типичного лазерного принтера было равно 4 стр./мин, разрешение - 300 точка/дюйм при цене 800 долл. В 1995 г. мы стали свидетелями увеличения числа изделий, печатающих со скоростью 6 стр./мин при разрешении 600 точка/дюйм и имеющих реальную розничную цену 350 долл. Более того, два года назад механизмы, обеспечивающие скорость печати 8 стр./мин, были отличительной чертой устройств, предназначенных для совместного использования рабочими группами. Новые модели с быстродействием 8 стр./мин стали вполне доступными и перешли в разряд персональных устройств. Каждые два-три года изготовители повышают скорость печати на 1 или 2 стр./мин. К концу десятилетия персональные лазерные принтеры, возможно, достигнут быстродействия 12 стр./мин
Кроме того, уменьшаются габариты лазерных принтеров. Посредством этого изготовители добиваются снижения цены и возможности установки их изделий на тесном рабочем столе. Одним из отрицательных следствий этого зачастую становятся ограниченные по сравнению с крупногабаритными моделями средства для работы с бумагой: входные емкости вмещают, как правило, не более 100 листов, а карман для бумаги нередко одновременно предназначен и для ручной подачи листов - для этого надо сначала удалить из него стопу бумаги. Емкость выходных лотков тоже ограниченна - если принтер вообще оснащен таким приспособлением. У некоторых принтеров тракт подачи бумаги настолько извилист, что поставщики не рекомендуют использовать машины для печати на липких наклейках
Устройство лазерного принтера

1.Генератор лазера
2.Вращающееся зеркало
3.Лазерный луч
4.Валики, подающие бумагу
5.Валик, подающий тонер
6.Фотопроводящий цилиндр
7.Узел фиксации изображения
Вначале стоит сказать несколько слов несколько о принципе действия: в лазерных принтерах используется электрографический принцип создания изображений (такой же, как и в копировальных машинах Xerox). Сердце лазерного принтера - фотопроводящий цилиндр (organic photoconduction cartridge), который часто называют печатающим барабаном. С помощью барабана производится перенос изображения на бумагу. Он представляет собой металлический цилиндр, покрытый тонкой пленкой фотопроводящего полупроводника, обычно оксидом цинка или чем либо подобным. Поверхности этого покрытия можно придать положительный или отрицательный заряд, который сохраняется на поверхности, но только до тех пор, пока барабан не освещен. Если какую либо часть барабана проэкспонировать, то покрытие приобретает проводимость и заряд стечет с освещенного участка, образовав незаряженную зону. Данный момент очень важен для понимания принципа работы лазерного принтера
Следующей важной его частью является лазер и презиционно оптико-механическая система, перемещающая луч
Малогабаритный лазер генерирует тонкий световой луч, отражающийся от вращающегося зеркала (как правило, шестигранного) разряжает положительно заряженную поверхность барабана. Чтобы получилось изображение, лазер включается и выключается управляющим микроконтроллером. Вращающееся зеркало разворачивает луч в строку на поверхности печатающего барабана. Все это вместе создает на его поверхности строку скрытого изображения, в котором те участки, которые должны быть черными, имеют один заряд, а белые противоположный. После формирования строки изображения, специальный презиционный шаговый двигатель поворачивает барабан так, чтобы можно было формировать следующую строку. Это смещение равняется разрешающей способности принтера и обычно составляет 1/300,1/600 дюйма . Этот этап печати напоминает построение изображения на экране телевизионного монитора
Но каким образом на поверхности барабана появляется заряд, необходимый для создания изображения? Для этого служит тонкая проволока или сетка, называемая "коронирующим проводом". Но почему "коронирующий"? Дело в том, что на этот провод подается высокое напряжение, вызывающее возникновение светящейся ионизированной области вокруг него, которая и называется короной и придает барабану необходимый статический заряд
Итак, на барабане сформировано изображение вроде статического заряда и незаряженных участков. Что дальше