Президент Віктор Ющенко й лідер блоку її імені Юлія Тимошенко вшанували день народження поета Тараса Шевченка, поклавши квіти до його пам'ятника в Києві.
Від Кабінету Міністрів у цьому заході брав участь віце-прем'єр-міністр з гуманітарних питань Дмитро Табачник.
Прем'єр-міністр Віктор Янукович, голова Верховної Ради Олександр Мороз й інші члени уряду провели офіційне покладання квітів окремо, раніше, ніж це зробив Президент.
У своєму виступі Віктор Ющенко назвав Шевченка поетом, якого знають практично у всіх куточках світу, він сказав, що Шевченко багато зробив для відродження української мови, і до його світогляду, як і раніше, звертаються для того, щоб дізнатися, як вчиняти в тій чи іншій ситуації.
"У своїй творчості він бачить Україну через 2 призми. Він завжди її називає великою не в розумінні географічному, а в сенсі єдиної, об'єднаної, соборної. При слові "велика" він завжди ставив слово "вільна", і ці два поняття - це ключова формула його політичної позиції", - сказав Ющенко.
З його слів, Шевченко прожив важке життя, і його образ часто спотворювали й навмисно очорняли.
"Це була людина з великим українським серцем, що прожила дуже складну, страждальницьку свою історію, його пробували охарактеризувати, намалювати чорними фарбами, з нього робили п'яницю, у тому числі й українці, бурлаку, людину, що не володів багатьма чи деякими якостями, як комусь би хотілося, і все це він пережив, і сьогодні він залишається ідеалізований, кристальний, чистий у свідомості кожного українця", - сказав Ющенко.