В Западной Африке есть более тридцати экономических объединений. В
значительной степени их возникновение связано с историческими различиями в
рамках региона, и большинство из организаций преследуют цели экономической
гармонизации, которая в итоге должна привести к интеграции. Наиболее значимыми
объединениями являются:
Экономическое сообщество государств
Западной Африки (ЭКОВАС, англ, соответствие — ECOWAS) было сформировано в Лагосе 28 мая 1975 года с целью ускорения экономического развития в странах
Западной Африки посредством создания общего рынка, основанного на постепенной
ликвидации всех видов дискриминации при совершении экономических сделок между
государствами и направленного на гармонизацию различных экономических стратегий,
включая стратегию развития сельского хозяйства, промышленности и
совершенствования денежной системы, а также сотрудничества в сфере производства энергии, добычи
ископаемых и создания совместных инфраструктур. В 1993 году среди целей Сообщества появилось
«сотрудничество в политической сфере» и обязательство создавать миротворческие
силы в регионе в рамках Протокола о взаимопомощи и обороне, принятого в 1981 году. Для этой цели организацией была
создана Наблюдательная группа (ECOMOG). ЭКОВАС является «зонтичной организацией» для различных
экономических интеграционных объединений региона, в которую вошли шестнадцать
стран: пять англоязычных — Гамбия, Гана, Либерия, Нигерия и Сьерра-Леоне, восемь
франкоязычных — Бенин,
Буркина-Фасо, Гвинея, Мали, Нигер, Республика Берег Слоновой Кости, Сенегал и Того, а также две страны, говорящие на португальском языке — Гвинея Бисау и Острова Зеленого Мыса и
одна страна с арабским языком — Мавритания. Рабочими органами ЭКОВАС являются
ежегодная Конференция глав государств, совещания Совета министров, которые
проводятся не реже одного раза в год, Трибунал, который толкует положения
Договора и является арбитром при решении спорных вопросов, Фонд сотрудничества
и развития, Банк Экономического сообщества государств Западной Африки
(ЭКОБАНК), шесть специализированных комиссий и Исполнительный секретариат,
штаб-квартира которого находится в Абуя.
Совет государств согласия является одним из старейших образований. Он основан в 1959 году и включал Бенин, Буркина-Фасо и
Республику Берег Слоновой Кости, к которым 3 июня 1966 года присоединилась страна Того. Это объединение является неформальным, и его цель
состоит в координации вопросов экономической политики между странами-участниками.
Совет государств согласия имеет Фонд взаимопомощи и гарантии, содействующий
экономическому сотрудничеству.
Союз государств реки Мано (англ,
соответствие —MRU) был создан Либерией и Сьерра-Леоне в октябре 1973 года, а затем в октябре 1980 года к ним присоединилась Гвинея. Целями
этого объединения являются создание таможенного союза и расширение торговых
отношений посредством ликвидации всех имеющихся препятствий, создание благоприятных
условий для расширения совместных производственных мощностей, сотрудничество в
сфере создания новых производств и обеспечение справедливого распределения
завоеваний экономического сотрудничества.
Комиссия государств реки Нигер или Совет государств бассейна реки Нигер (англ, соответствие — RNC) был создан в октябре 1983 года Бенином, Буркина-Фасо, Камеруном,
Мали, Нигером, Нигерией, Республикой Берег Слоновой Кости с целью пропаганды,
стимулирования и координации проектов и программ, связанных с развитием
государств, расположенных в бассейне Нигера.
Организация по развитию государств на реке Сенегал была создана в 1972 году Республикой Мали, Мавританией и
Сенегалом в Нуакшоте. К этой коалиции могут
присоединиться все государства, через которые протекает эта река, при условии,
что они согласятся с духом и буквой заключенной Конвенции.
Экономический и валютный союз Западной Африки (UEMOA), действуя через свой центральный банк, который называется
Центральным банком государств Западной Африки, следит за соотношением валют
стран, входящих в Союз, и французским франком. В Союз входят Бенин, Буркина-Фасо,
Мавритания, Мали, Нигер, Республика Берег Слоновой Кости, Сенегал и
Того, и его задачами являются: (а) экономическое сотрудничество на
региональном уровне и экономическое развитие на базе свободной торговли товарами
местного производства, куда входят сельскохозяйственная продукция, рыба и
природные богатства, не прошедшие первичную обработку (то есть сырье); (b)
создание режима наибольшего таможенного благоприятствования для импорта товаров,
производимых в странах, являющихся членами Союза (региональный кооперативный
налог); (с) установление единого внешнего тарифа.