Циклічні коливання в економіці були відомі давно, але до початку XIX cm. вони мали
здебільшого сезонний характер, що було зумовлено переважанням сільського
господарства та особливостями сільськогосподарського виробництва, відсутністю
сформованого суспільного характеру виробництва у кожній окремій країні та іншими
факторами. З 1825 р. циклічні коливання в економіці відбуваються постійно,
через певний проміжок часу. Лише у XX ст. у розвинутих країнах Заходу мали
місце 12 циклічних криз. З часу першої такої кризи в економічній теорії
з'явилося до 200 концепцій причин її виникнення та сутності. Але ця проблема
залишається нерозв'язаною і сьогодні, хоч стає дедалі актуальнішою, оскільки
економічна криза вперше за декілька останніх десятиріч вразила і народне
господарство України.