З виникнення політичної економії представники різних напрямів, шкіл і
течій намагалися з'ясувати рушійні сили розвитку економіки. Так, причини
розвитку суспільства, в тому числі економіки, вони вбачали у зростанні
населення, географічному середовищі, прогресі техніки, психобіологічних,
соціально-правових факторах та ін. З'ясування цих причин має велике
теоретико-пізнавальне та практичне значення, зокрема допомагає виробити
науково-практичні рекомендації для стабільного і прискореного розвитку
продуктивних сил.