ВЛАДИМИРСКАЯ РУСЬ
В результате распада Киевской Руси стали подниматься отдельные княжества. Особенно усилилась Северо-Восточная Русь со своими крупными центрами: Суздалем, Ростовом, Владимиром, Тверью, Костромой, Ярославлем, Муромом, Рязанью. 
Суздальское княжество становится самостоятельным (1132г.) с центром в г. Суздале. В 1157г. Андрей Суздальский перенес столицу в г. Владимир, в котором развернулось большое строительство. 
Когда умер Ростислав Мстиславича (1168г.), Андрей Суздальский предъявил свои наследственные права на Киевский великокняжеский стол. Он организовал поход против Мстислава Изяславича. Киев подвергся разорению. 
Опустошенный Киев Андрей отдал младшему брату Глебу Юрьевичу. Киев с этого времени перестал быть стольным городом Руси и сидевший в нем князь не являлся теперь правителем Руси, что явилось событием поворотным, от которого история Руси приняла новых ход. Киевское княжество оказалось низведенным до уровня рядового. Оно разделилось на волости, а часть населения эмигрировала на Верхнюю Волгу и Оку. 
Зимой 1238 года многотысячные войск Орды напали на Северную Русь. Она подверглась небывалому нашествию, была разорена, города уничтожены, хотя ни один город, начиная с Коломны, не сдавался без боя. Москва выдержала осаду в течение 5 дней, Владимир - 4 дня, Переяславль-Залесский - 5 дней, были уничтожены Суздаль, Боголюбов, Ростов, Городец, Дмитров, Стародуб, Кострома, Галич (возможно, взят не был), Вологда, Ярославль и многие другие города, подробностей падения которых не сохранилось. 
Войска Батыя разделились: часть их под предводительством молодого Бурундая после разгрома великого князя Юрия Всеволодовича на реке Сити разорил северные уделы княжества. 
Под руководством умудренного годами Субудая основные силы монголо-татар двинулись к Волге в направлении городов Волок Ламский, Твери и Торжка (Новый Торг, упоминается с 1136г.), оборона которого длилась две недели. У Торжка отряды монголо-татар соединились. После взятия Торжка Батый двинулся по Селигерской дороге в сторону Новгорода, но не дойдя 100 средневековых верст (чуть более 200 км), повернул назад, вероятно опасаясь приближения весенней распутицы, которая могла погубить изнуренное бескормицей и основательно поредевшее войско. 
Существуют разные мнения о направлении движения монголо-татар в степь. Вероятнее всего, войска двинулись от Селигера по водоразделам на юг, минуя разоренное уже Рязанское княжество, и через Дорогобуж (Смоленск и Брянск нашествия избежали) вышли к Козельску, оборона которого длилась семь недель. 
С княжения Дмитрия Александровича начинается период, когда старые понятия о старшинстве в роде ("лествица") постепенно стали исчезать. Необходимость подтверждения великокняжеской власти ярлыком хана Золотой Орды давала, с другой стороны, возможность получить власть в Орде путем подкупа, жалоб и клеветы. 
В 1299 году митрополит Макарий с клиром переехал из Киева во Владимир. Стольный Владимир стал не только политическим, но и религиозным центром Руси. 
Едва ли не самым трагичным периодом в истории России была первая четверть XIV века. Только отчаянные усилия Михаила Ярославича Тверского спасли страну от распада и последующего уничтожения, поскольку как раз в это время происходит стремительный рост Литвы, усиливается идеологическая и военная агрессия католического Запада. 
В Орде при хане Узбеке (1312г.) происходит мусульманский переворот, сделавший Русь и Орду непримиримыми соперниками. К тому же внутри самой Руси все еще преобладали сепаратистские тенденции. Псков и Новгород стремились отложиться. Галицко-Волынское княжество бесславно потеряло свою национальную независимость, Смоленское княжество склонялось к подчинению Литве. 
Внутри Владимирской Руси шла яростная борьба трех центров, трех ветвей потомков Ярослава Всеволодовича - князей тверских, суздальско-нижегородских и московских. Причем объединительную роль в этой борьбе вначале играла Тверь, Москва центром новой Руси стала позднее, при Иване Даниловиче Калите. 
Хронология княжения:
1169-1174 Андрей Юрьевич Суздальский (Боголюбский)
1174-1174 Ярополк Ростиславич
1174-1176 Михаил Юрьевич
1176-1212 Всеволод III Юрьевич Большое Гнездо
1212-1216 Юрий Всеволодович
1216-1218 Константин Всеволодович Добрый
1218-1238 Юрий Всеволодович
1238-1246 Ярослав Всеволодович
1246-1248 Святослав Всеволодович
1248-1248 Михаил Ярославич Хоробрит
1248-1252 Андрей Ярославич
1252-1263 Александр Ярославич Невский
1264-1272 Ярослав Ярославич
1272-1276 Василий Ярославич
1276-1281 Дмитрий Александрович
1281-1283 Андрей Александрович
1283-1294 Дмитрий Александрович
1294-1304 Андрей Александрович
1304-1318 Михаил Ярославич Тверской
1319-1322 Юрий Даниилович Московский
1322-1326 Дмитрий Михайлович Тверской
1326-1327 Александр Михайлович Тверской